Hai nutrizione? Perché il latte di mucca regna ancora sovrano sulle piante

Di American Society for Nutrition17 agosto 2023

Uno studio che ha analizzato oltre 200 prodotti lattiero-caseari a base vegetale ha rilevato che solo il 12% corrispondeva o superava il contenuto di calcio, vitamina D e proteine ​​del latte vaccino. La maggior parte di queste alternative, in particolare quelle a base di avena, soia e mandorle, erano arricchite con calcio e vitamina D. Tuttavia, solo il 16% di queste opzioni a base vegetale aveva livelli proteici uguali o superiori a quelli del latte vaccino. Lo studio evidenzia la necessità di un’etichettatura più chiara e di una guida pubblica sulle differenze nutrizionali.

Un'analisi di oltre 200 alternative al latte a base vegetale ha rilevato che poche contengono calcio, vitamina D e proteine ​​del latte vaccino.

Sempre più persone si rivolgono ad alternative al latte a base vegetale, con avena, soia e mandorle che sono scelte popolari. Ma c’è una domanda da considerare: questi prodotti a base vegetale offrono gli stessi benefici nutrizionali del latte vaccino? Uno studio recente indica che, nella maggior parte dei casi, non è così.

Il latte vaccino è stato a lungo una fonte primaria di calcio e vitamina D. Questi nutrienti sono contrassegnati dalle Linee guida dietetiche per gli americani 2020-2025 come comunemente sottoconsumati, mettendo a rischio la salute pubblica. Inoltre, il latte vaccino fornisce un significativo contributo proteico alla dieta americana.

Per valutare come il contenuto nutrizionale delle alternative al latte a base vegetale sia paragonabile a quello del latte vaccino, gli scienziati hanno esaminato più di 200 prodotti alternativi al latte a base vegetale venduti negli Stati Uniti nel 2023. Si trattava di molti più prodotti di quelli inclusi negli studi precedenti. Rispetto al latte vaccino, solo il 12% dei prodotti alternativi al latte conteneva quantità comparabili o maggiori di tutti e tre i nutrienti studiati: calcio, vitamina D e proteine.

Abigail Johnson, assistente professore e direttore associato del Centro di coordinamento della nutrizione della School of Public Health dell’Università del Minnesota, ha presentato i risultati al NUTRITION 2023, l’incontro annuale di punta dell’American Society for Nutrition.

"I nostri risultati forniscono la prova che molte alternative al latte a base vegetale non sono nutrizionalmente equivalenti al latte vaccino", ha affermato Johnson. “Sulla base di questi risultati, i consumatori dovrebbero cercare prodotti alternativi al latte a base vegetale che elenchino calcio e vitamina D come ingredienti. Potrebbero anche prendere in considerazione l’aggiunta di altre fonti di calcio e vitamina D alla loro dieta”.

Il Centro di coordinamento nutrizionale dell'Università del Minnesota mantiene un database di circa 19.000 alimenti per valutare l'assunzione alimentare nella ricerca umana. “Sappiamo dalle nostre valutazioni dietetiche per studi nutrizionali che i consumatori scelgono più alternative al latte a base vegetale”, ha affermato Johnson. "Questo progetto mirava ad aumentare il numero di queste alternative al latte disponibili nel database degli alimenti del Centro di coordinamento della nutrizione."

Lo studio ha incluso informazioni nutrizionali provenienti da etichette nutrizionali e informazioni sugli ingredienti per 233 prodotti alternativi al latte a base vegetale di 23 diversi produttori. Per ciascun prodotto, i ricercatori hanno applicato un programma di calcolo dei nutrienti per stimare le informazioni complete sui nutrienti. Hanno poi confrontato il contenuto nutrizionale di diversi prodotti all’interno di una categoria – ad esempio latte di mandorle, latte di avena e latte di soia – tra loro e con il latte vaccino. Rispetto al latte vaccino, solo 28 delle alternative vegetali contenevano calcio, vitamina D e proteine ​​simili o più.

Quasi due terzi dei prodotti inclusi nello studio erano a base di mandorle, avena o soia. I ricercatori hanno scoperto che 170 alternative al latte a base vegetale erano arricchite sia con calcio che con vitamina D e che il livello di arricchimento tendeva ad essere simile al latte vaccino. Nello specifico, il 76% dei prodotti a base di avena, il 69% di quelli a base di soia e il 66% delle alternative a base di mandorle erano arricchiti sia con calcio che con vitamina D. Il contenuto proteico medio era di 2,0 grammi (g) di proteine ​​per 240 ml. (ml) di liquido, con una grande variabilità che variava da 0 a 12 g. Solo 38 (16%) delle alternative al latte studiate avevano un livello proteico maggiore o uguale agli 8 g per 240 ml riscontrati nel latte vaccino. Le alternative a base di soia e piselli avevano maggiori probabilità di contenere più proteine.