I ricercatori della canna da zucchero trovano una cura per i postumi della sbornia dei maturatori

I produttori di canna da zucchero che camminano sul confine sottile tra l’estrazione di un pesante carico di zucchero e il sostegno di una forte produzione di biomassa hanno una nuova opzione di trattamento dei maturatori.

17 agosto 2023

I produttori di canna da zucchero che camminano sul confine sottile tra l’estrazione di un pesante carico di zucchero e il sostegno di una forte produzione di biomassa hanno recentemente riscontrato una sfida in termini di rendimento derivante dal loro trattamento standard con maturatori. I sintomi sono emergenza ritardata, meno germogli e steli più leggeri. L'impatto complessivo della malattia è un raccolto di ratoni più piccolo.

Alcuni coltivatori e ricercatori di canna da zucchero lo chiamano postumi di una sbornia da maturatore. In ogni caso, fonde i profitti della canna da zucchero derubando la resa dei raccolti di ratoon.

"La parte più costosa della coltivazione della canna da zucchero è la semina", ha affermato Al Orgeron, scienziato infestante della LSU e coordinatore residente presso la Sugar Research Station, St. Gabriel, La. "I raccolti di Ratoon sono essenziali affinché i produttori della Louisiana siano competitivi".

Ecco perché un minor numero di germogli e un'emergenza più lenta nel raccolto dei ratti hanno rapidamente catturato il tempo e l'attenzione di Orgeron.

"Non si può avere un impatto negativo sulla biomassa perché è molto importante per il rendimento finale", ha detto Orgeron.

Orgeron e il team di ricerca ed estensione della LSU ora hanno una ricetta per curare i postumi della sbornia del maturatore. (Non sono necessarie uova crude.) E stanno continuando a ricercare ulteriori trattamenti alternativi per la maturazione.

Il trattamento che è salito in cima alle sperimentazioni di Orgeron è un mix di Roundup PowerMAX 3 a 2,5 once/A (metà della dose raccomandata di glifosato) e Moddus a 11 once/A.

"Questo trattamento è molto promettente per le varietà che sono super sensibili al glifosato di per sé", ha affermato Orgeron.

Questa risposta varietale è il nocciolo della sfida.

I coltivatori di canna da zucchero della Louisiana utilizzano da tempo dosi subletali di glifosato per far maturare il raccolto in modo da anticiparlo al raccolto, una necessità dato il clima in cui coltivano il raccolto tropicale. I trattamenti di maturazione vengono utilizzati per spostare la coltura dalla produzione vegetativa allo stoccaggio dello zucchero. In sostanza, i coltivatori stanno cercando di stare un passo avanti rispetto a Madre Natura e ridurre al minimo il rischio di temperature gelide prima del raccolto.

"Coltiviamo canna da zucchero dove non dovremmo poter coltivare canna da zucchero", ha spiegato Orgeron. Ecco perché il raccolto in Louisiana è più breve rispetto a quello di altre aree di produzione di canna da zucchero, come la Florida e il Brasile.

Sebbene ricercatori e coltivatori sappiano che l’uso dei maturatori può essere rischioso, le varietà più coltivate negli ultimi anni hanno mostrato un’elevata tolleranza alle applicazioni di glifosato.

La L 01-299, la varietà più coltivata negli ultimi dieci anni, risponde bene al glifosato come maturatore – e alcuni coltivatori vedono addirittura risultati migliori in termini di resa quando applicano il glifosato a tassi più elevati. In questa stagione, più della metà della superficie coltivata in Louisiana – circa il 55% – è stata coltivata con questa varietà agronomicamente tollerante. Introdotto per la prima volta nel 2009, L 01-299 emerge lentamente dopo la semina ma produce un tonnellaggio elevato e ha un ciclo colturale prolungato grazie alla sua superiore capacità di stoppia. E il 299 – come viene comunemente chiamato – risponde bene ai maturatori di glifosato.

Una varietà lanciata nel 2019, Ho 12-615, ha creato una sfida al trattamento di maturazione standard del settore quando il raccolto di ratoon non è riuscito a raggiungere gli obiettivi di resa. Comunemente denominata semplicemente 615, questa varietà relativamente nuova offre un eccellente pacchetto di malattie e produce un tonnellaggio di canne e un contenuto di saccarosio pari a 299. Tuttavia, sebbene ampiamente piantato nel 2022, i produttori prevedono di ridurre la piantagione di 615 in questa stagione a causa del impatto che un’applicazione di un maturatore a base di solo glifosato ha sulle colture di ratoon. Orgeron ha affermato che il maturatore alternativo tankmix rimette in gioco il 615 per il 2024.

Negli studi pluriennali, ha affermato Orgeron, i dati mostrano che la miscela di erbicida e regolatore di crescita delle piante produce zuccheri recuperabili totali (TRS) e rese di zucchero per acro (SPA) che non sono significativamente diverse dalle rese raccolte utilizzando l'applicazione di maturazione standard di Roundup PowerMAX. 3 a 5 once/A.