Meloni: benefici, nutrizione e calorie

Fotografo, Basak Gurbuz Derman / Getty Images

I meloni fanno parte della famiglia delle piante delle Cucurbitacee, che comprende alimenti come zucche e cetrioli. Esistono dozzine di tipi diversi di meloni che crescono in tutto il mondo, tra cui il melone amaro simile a una zucca proveniente dall’India e il melone dolce canarino coltivato in Asia e Africa.

La maggior parte dei meloni consumati negli Stati Uniti vengono coltivati ​​a livello nazionale, con anguria, melone e melata le varietà più comunemente consumate.

Sebbene ogni tipo di melone offra un profilo nutrizionale leggermente diverso, ogni varietà è idratante e ricca di antiossidanti come la vitamina C e il beta-carotene.

Continua a leggere per conoscere i quattro straordinari benefici per la salute dei meloni.

I meloni sono eccellenti fonti di antiossidanti, molecole naturali che aiutano a eliminare i composti dannosi nel corpo chiamati radicali liberi. I radicali liberi aumentano lo stress ossidativo e danneggiano i tessuti nel tempo.

Un maggiore apporto di alimenti ricchi di antiossidanti è stato associato a un minor rischio di sviluppare malattie croniche come malattie cardiovascolari e cancro.

Gli alimenti vegetali come frutta, verdura, legumi, noci, semi e cereali integrali sono tutte meravigliose fonti di antiossidanti. I meloni non fanno eccezione.

Ogni tipo di melone offre un profilo antiossidante diverso. Il melone, ad esempio, è un'ottima fonte di beta-carotene, una "provitamina" che viene convertita in vitamina A nel corpo e supporta la vista e la salute riproduttiva. Solo una tazza di melone fornisce quasi un terzo del fabbisogno giornaliero di vitamina A.

L’anguria fornisce anche notevoli antiossidanti. L’alimento base estivo è ricco di licopene, lo stesso antiossidante che conferisce ad alimenti come pomodori e pompelmi il loro colore vibrante. Sebbene i risultati siano contrastanti, alcuni studi riportano che un maggiore apporto di licopene è associato a un minor rischio di sviluppare il cancro alla prostata.

Circa il 20% del nostro fabbisogno di idratazione viene effettivamente soddisfatto attraverso il cibo, non attraverso l’acqua che beviamo. Fortunatamente i meloni sono tra i frutti più idratanti in circolazione, con varietà come il melone e l’anguria che contengono il 90% di acqua in peso. L'altissimo contenuto di acqua dei meloni li rende snack perfetti per le calde giornate estive.

Rimanere adeguatamente idratati aiuta a mantenere livelli di energia costanti, movimenti intestinali regolari e articolazioni mobili e lubrificate. Consumare abbastanza liquidi è importante anche per prevenire condizioni come i calcoli renali.

Oltre ai meloni, altri alimenti ricchi di acqua includono fragole, cavoli, sedano e spinaci.

Tutti e tre i tipi di melone più popolari sono buone fonti di vitamina C, un altro antiossidante.

La vitamina C in particolare supporta un sistema immunitario sano stimolando la produzione di globuli bianchi e migliorando la loro azione contro gli invasori stranieri. D’altro canto, la ricerca mostra che bassi livelli di vitamina C sono associati a una maggiore suscettibilità alle malattie e alle infezioni.

Inoltre, la vitamina C alimentare aiuta il corpo ad assorbire più ferro non eme da alimenti di origine vegetale come noci, semi e fagioli. Poiché una carenza di ferro può anche peggiorare le difese del nostro corpo contro gli invasori, la vitamina C rafforza il sistema immunitario in più di un modo.

Fortunatamente non è necessario mangiare un melone intero per mantenere il sistema immunitario in perfetta forma: solo una tazza di melone a cubetti soddisfa il 65% del fabbisogno giornaliero di vitamina C.

Quando si tratta di meloni, potrebbe valere il detto "sei quello che mangi". Questo perché sia ​​l'alto contenuto di vitamina C che di acqua dei meloni sono fondamentali per una pelle sana e luminosa.

La vitamina C aiuta nella produzione della proteina più abbondante nel corpo, il collagene. Il collagene supporta l’elasticità della pelle e aiuta anche nella guarigione delle ferite. Quando si subisce un taglio, proteine ​​come il collagene sono responsabili del rimodellamento del tessuto nel sito della ferita. Con l’avanzare dell’età, la diminuzione delle riserve di collagene contribuisce alla formazione delle rughe.

Mangiare cibi ricchi di acqua come il melone può anche aiutare a mantenere la pelle più idratata e quindi più elastica.