In giardino: potrebbero non piacerti gli insetti, ma molti di loro svolgono un ruolo importante nel giardino

Gli insetti ti danno i brividi? Mentre alcune specie possono causare problemi alle nostre piante orticole e ornamentali, la stragrande maggioranza ha ruoli benefici o benigni nell’ambiente.

Gli insetti utili includono impollinatori e specie predatrici come coccinelle, merletti, coleotteri e ragni da giardino. Un esempio di insetto benigno è quello che aiuta nella decomposizione della materia organica. Piaccia o no, la razza umana dipende assolutamente da tutti questi insetti.

C’è una statistica allarmante che mi fa rabbrividire ogni volta che la sento. Secondo il Fish and Wildlife Service degli Stati Uniti, “I proprietari di case utilizzano sui loro prati una quantità di pesticidi chimici fino a 10 volte superiore a quella che gli agricoltori utilizzano sui raccolti, e spendono in media per la manutenzione dei loro prati più di quanto spendono gli agricoltori per acro agricolo”. .”

Coltivo tutte le mie piante senza usare pesticidi o erbicidi. Ottengo ottimi raccolti dal nostro orto e ricevo deliziose fioriture di fiori, bulbi e arbusti annuali e perenni per tutta la stagione. Non mi preoccupa minimamente qualche buco o qualche insetto, soprattutto sulle mie piante ornamentali.

I fiori attirano impollinatori e insetti utili, che rendono possibili i raccolti vegetali e predano gli insetti dannosi. L'obiettivo di ogni giardiniere dovrebbe essere quello di creare un equilibrio nell'ecosistema che supervisiona e di cui si prende cura. Per avere gli insetti buoni, devi avere anche alcuni degli insetti cattivi, di cui possano banchettare.

Cosa possiamo fare noi giardinieri per aiutare il pianeta? Per cominciare, smaltisci correttamente pesticidi ed erbicidi e cerca modi alternativi per affrontare i problemi che si presentano. Esistono molti prodotti biologici che aiutano nel controllo degli insetti, ma ci sono anche avvertenze relative al loro utilizzo.

Inizia identificando correttamente l'insetto in questione. Il tuo programma Master Gardener locale può aiutarti in questo ed è un servizio gratuito. Scopri il ciclo di vita degli insetti, a quali piante causano problemi e chi sono i loro predatori naturali.

Se stai considerando un prodotto biologico, leggi sempre attentamente l'etichetta. Alcuni prodotti come l'olio di Neem, il sapone insetticida e le piretrine sono tossici per gli impollinatori. Ciò significa che dovrebbero essere applicati quando gli impollinatori non sono attivi – molto presto o tardi nella giornata – e lontano dalle piante da fiore. Poiché questi prodotti sono tossici anche per la vita acquatica, non usarli vicino a fonti d'acqua e non versarli negli scarichi.

Nel mio giardino i tre insetti dannosi che voglio tenere lontani dalle mie piante sono gli afidi, i vermi del cavolo e i minatori fogliari. Gli afidi e i vermi del cavolo sono particolarmente attratti dalle colture della famiglia dei cavoli come broccoli, cavoli e cavoli. I minatori fogliari danneggiano barbabietole, spinaci e bietole.

Fortunatamente, nessuna di queste colture necessita di essere impollinata. Dopo averli piantati, metto subito una copertura sopra il letto per tutta la stagione di crescita. La copertura galleggiante o la rete anti-insetti agricola funzionano meglio. La barriera fisica impedisce a quegli insetti di causare danni. È una soluzione così semplice perché non ho bisogno di utilizzare alcun prodotto per controllarli. Altre soluzioni includono la raccolta manuale o il lancio degli insetti in un contenitore di acqua saponata.

Con l'avvicinarsi dell'autunno, aiuta la tua popolazione di insetti benefici evitando di mettere tutto in ordine. Tieni le foglie cadute sotto i tuoi arbusti e alberi per fornire loro riparo durante i mesi invernali. Quando arriva la primavera, emergeranno e andranno a lavorare per te.

Susan Mulvihill è autrice di “Il manuale per la risoluzione dei problemi dell’orto” e “Il manuale dei parassiti dell’orto”. Può essere contattata a [email protected]. Guarda i video di Susan su youtube.com/susansinthegarden.

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